Vous larguez les amarres pour une sortie qui devait rester près de la côte, puis le vent tourne et l’abri le plus proche s’éloigne. En France, l’équipement obligatoire dépend surtout de la distance à un abri, mais le seuil qui compte n’est pas toujours celui qu’on imagine.
La distance à un abri détermine l’équipement à embarquer
- Jusqu’à 2 milles, prévoyez l’armement basique, dont un équipement de flottabilité adapté par personne.
- De 2 à moins de 6 milles, ajoutez notamment une bouée de repérage, des feux rouges, un compas et les documents nautiques requis.
- À partir de 6 milles, le matériel semi-hauturier comprend une VHF fixe et un radeau pour toutes les personnes à bord.
- À 60 milles ou plus, il faut aussi une radiobalise RLS et une VHF portative étanche.
- Le matériel doit rester accessible et en état : une trousse ou un gilet enfoui sous les sacs ne vous aidera pas au bon moment.
Choisissez l’armement selon l’abri que vous pouvez réellement rejoindre
Un abri n’est pas simplement le port le plus proche sur la carte. C’est un endroit où le bateau et les personnes à bord peuvent se mettre en sécurité, puis repartir sans assistance. Cette définition change le calcul d’une sortie côtière : une crique exposée ou un port inaccessible selon la météo ne constitue pas forcément un abri utile.
La règle de décision est simple : jusqu’à 2 milles d’un abri, armement basique ; de 2 à moins de 6, côtier ; de 6 à moins de 60, semi-hauturier ; à partir de 60, hauturier. Je retiens la distance à l’abri accessible sur la route prévue, pas la distance au rivage. Une sortie qui franchit un seuil doit donc être préparée avec le matériel de la zone supérieure.
| Navigation prévue | Armement à prévoir |
|---|---|
| Jusqu’à 2 milles d’un abri | Basique |
| De 2 à moins de 6 milles | Côtier |
| De 6 à moins de 60 milles | Semi-hauturier |
| À partir de 60 milles | Hauturier |
Près de la côte, le matériel basique doit rester prêt à servir
Dans le sac de sécurité, les éléments qui paraissent modestes sont souvent ceux qu’on cherche en urgence. À moins de 2 milles d’un abri, prévoyez notamment un équipement individuel de flottabilité par personne, rapidement accessible, un moyen lumineux étanche, un extincteur, un moyen manuel d’assèchement lorsque le bateau le requiert et un dispositif de remorquage.
La ligne de mouillage et les moyens de connaître les marées font aussi partie de l’équipement de base, avec des exceptions prévues pour certaines petites embarcations et pour la Méditerranée concernant les marées. La réglementation prévoit une combinaison adaptée comme solution possible pour la flottabilité dans certains cas ; pour une sortie sportive, je privilégierais un gilet adapté à la morphologie et placé à portée de main. Un gilet rangé dans un coffre difficile à ouvrir est une mauvaise préparation, même s’il est à bord.
À partir de la navigation côtière, complétez avec un dispositif de repérage et d’assistance pour une personne tombée à l’eau, trois feux rouges à main, un compas magnétique, les cartes marines officielles à jour, le RIPAM et la description du balisage local. Le compas n’est pas un doublon décoratif du GPS : il fournit un cap même si l’écran ou son alimentation tombe en panne.
Depuis juin 2026, le compas côtier doit répondre à des critères précis
Un petit compas posé près de la barre peut sembler suffisant, mais son emplacement et sa lisibilité comptent. La Division 240, modifiée par l’arrêté du 21 mai 2026, précise que le compas magnétique de route côtier doit être visible depuis le poste de conduite, étanche et indépendant d’une source d’énergie, hormis son éclairage. Il doit aussi être de classe A ou B, compensé si nécessaire, et afficher le cap au poste de barre principal.
Cette précision évite une confusion fréquente : un GPS étanche peut aider à se situer, mais il ne remplace pas le compas magnétique exigé pour l’armement côtier. Les compas conformes aux normes ISO 25862:2019 ou ISO 14227:2001 n’ont pas à démontrer séparément leur conformité à ces critères. Si votre compas n’est pas visible depuis la barre ou dépend entièrement de l’électronique, vérifiez sa conformité avant la sortie.
À partir de 6 milles, la VHF et le radeau changent la préparation
Passer la limite des 6 milles entraîne un vrai changement d’équipement. Pour une navigation semi-hauturière, il faut conserver l’armement côtier et ajouter une VHF fixe, un radeau dimensionné pour toutes les personnes à bord, le matériel de navigation et de suivi de route, un livre des feux à jour, un journal de bord, la réception des prévisions météo marines, des harnais et longes, une trousse de secours et un projecteur étanche pour repérer une personne à la mer de nuit.
À partir de 60 milles, la dotation hauturière ajoute une radiobalise de localisation des sinistres (RLS) et une VHF portative étanche. Le radeau doit alors respecter les types admis, dont le type I de la norme EN ISO 9650 lorsqu’il est conforme à cette norme. À bord, une VHF fixe ou portative doit rester à l’écoute du canal 16 en mer lorsque c’est possible ; le téléphone seul ne remplit pas le même rôle de veille maritime.
Exemple : une balade planifiée à 5 milles d’un abri bascule à 7 milles pour contourner une zone exposée. Le bateau ne peut pas garder sa dotation côtière en se disant qu’il ne s’éloigne que de deux milles de plus : il entre dans la zone semi-hauturière et doit embarquer la VHF fixe, le radeau et les autres éléments correspondants. La distance maximale prévue sur le trajet, et non la moyenne de la sortie, commande le choix.
Un défaut d’équipement se règle avant de larguer les amarres
Un contrôle rapide à quai permet de repérer les problèmes qui ne se voient pas dans une liste d’achat : matériel périmé, gilet d’enfant trop grand, feu qui ne s’allume pas ou radeau inaccessible. Pour les bateaux loués, la vérification du registre de sécurité est également utile : le chef de bord doit en prendre connaissance avant le départ. Voici comment réagir aux défauts les plus courants.
| Situation constatée | Risque ou cause probable | À faire avant le départ |
|---|---|---|
| Un gilet est présent, mais ne convient pas à la morphologie d’une personne | Il peut mal maintenir la personne dans l’eau | Le remplacer par un équipement adapté et accessible |
| La navigation prévue franchit le seuil de 6 milles, mais le bateau n’a pas de radeau ou de VHF fixe | La dotation reste celle d’une zone moins éloignée | Réduire la route ou embarquer le matériel semi-hauturier requis |
| Le compas est caché derrière un écran ou n’est lisible qu’à un autre poste | Le cap n’est pas visible depuis le poste de conduite | Le repositionner ou le remplacer par un modèle conforme |
| Sur un bateau loué, l’entretien ou les échéances du matériel sont incertains | Le matériel peut être défaillant ou périmé | Demander à consulter le registre de vérification spéciale et faire corriger le défaut par le loueur |
Si un équipement obligatoire manque ou ne fonctionne pas, le choix sûr est de ne pas partir dans la zone concernée tant que le défaut n’est pas corrigé. Une route plus courte peut parfois rester possible, mais seulement si elle respecte effectivement les limites d’utilisation du bateau et la zone d’armement correspondante.
Le dernier contrôle se fait avec le trajet réel en tête
Avant de larguer les amarres, confrontez la route prévue aux abris accessibles, puis vérifiez les équipements par personne et ceux propres à la zone. Pour une sortie sportive, gardez les gilets ajustés et accessibles, et faites en sorte que la personne qui barre sache où se trouvent la VHF et le matériel de repérage. Le bon armement est celui qu’on peut attraper et utiliser sans fouiller le bateau.
Ces repères résument les règles de sécurité applicables à la plaisance en mer ; ils ne remplacent pas la vérification du texte réglementaire correspondant à votre embarcation et à votre navigation. En cas de doute sur une catégorie ou une exemption, demandez confirmation au service des affaires maritimes compétent avant de prendre la mer.
